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22 Janvier 2018, Fête du Fondateur des Pallottins, Vincenzo PALLOTI
La Société de l’Apostolat Catholique (Pallottins).
par le Père Thaddée M'BOCK
LE FONDATEUR
La Congrégation religieuse nouvellement arrivée dans le diocèse d’Agen et basée à Cancon s’appelle Société de l’Apostolat Catholique (SAC). Son fondateur qui s’appelait Vincenzo Pallotti était un prêtre du diocèse de Rome en Italie. Né le 21 avril 1795 à Rome, il y grandit et toute sa vie se fera justement à Rome. Un jour d'hiver, après avoir donné son manteau à un pauvre, il prend froid et meurt âgé de 55 ans. C’était le 22 janvier 1850. Il est fêté le 22 janvier de chaque année.
C’est de son nom que les membres de sa congrégation sont habituellement appelés Pallottins. Ordonné prêtre le 16 mai 1818 à l’âge de 23 ans, Vincent Pallotti il se lance dans l'apostolat surtout avec les laïcs, avec l’aide de certains de ses amis dont par exemple Gaspar Buffalo. En 1835, il fonde ce que lui-même appelle l’Union de l’Apostolat Catholique et l’organise de telle sorte que toute personne et toute structure y trouve sa place. Au sein de l’Union de l’Apostolat Catholique, on retrouvera les laïcs, les religieuses, les frères et les prêtres. C’est le groupe des frères et des prêtres qui portera le nom de Société de l’Apostolat Catholique.Ses membres y sont incorporés par les promesses le jour de leur consécration religieuse. La principale mission de la Société de l’Apostolat Catholique c’est de ranimer la foi et de raviver la charité parmi les baptisés et Vincent Pallotti a été béatifié le 22 janvier 1950 à Rome par le Pape Pie XII et le 20 janvier 1963 pendant le Concile Vatican II, il a été canonisé à Rome par le Pape Jean XXIII.
C’était un prêtre selon le cœur de Dieu, caractérisé par sa charité multiforme et son zèle apostolique. Il était en même temps un homme d’action et un mystique authentique : professeur et répétiteur d’université, confesseur recherché, aumônier de séminaire et prédicateur, défenseur des ouvriers et des paysans sans défense, prédicateur apprécié, auteur de nombreux livres et d’articles, promoteur de missions et fondateur de communautés religieuses
Dans son ministère pastoral, il crée une école d'agriculture et des cours du soir pour les ouvriers. Il comprend que tout chrétien est appelé à être apôtre au lieu de se contenter d'une obéissance louable mais passive à la hiérarchie. C'est pourquoi il est, avec cent ans d'avance, le "précurseur de l'Action Catholique" selon l'expression de Pie XII. Ses idées seront d’un très grand apport au Concile Vatican II. C’est d’ailleurs l’une des raisons pour lesquelles il sera justement canonisé pendant ce concile. Elle animait des groupes de laïcs lancés dans toutes sortes d'apostolat.
Présents aujourd’hui dans les plus de 40 pays au monde dans les cinq continents, le nombre des Pallottins va de plus en plus grandissant et atteint 3000 membres. Prions le Maître de la moisson d’envoyer toujours les ouvriers dans sa moisson
